모기는 밤에만 활동할까? 낮과 밤의 행동 차이 분석

모기는 여름철 밤에 귀에 울리는 불쾌한 소리로 우리를 괴롭히며 흔히 밤에만 활동한다고 알려져 있다. 그러나 모든 모기가 밤에만 활동하는 것은 아니다. 주행성 모기(Aedes aegypti)와 같은 일부 모기는 낮에 활발히 활동하며, 야행성 모기(Anopheles gambiae)는 어둠 속에서 뛰어난 회피 능력을 발휘한다. 또한 환경적 요인, 계절, 기후에 따라 일부 모기는 낮과 밤을 가리지 않고 혼합적으로 활동하기도 한다. 이번 글에서는 주행성과 야행성 모기의 행동 패턴과 이로 인해 달라지는 방제 전략을 살펴본다.

1. 주행성 모기의 행동 특성

위험성

주행성 모기는 낮에 활발히 활동하는 모기 종으로, 대표적으로 Aedes aegypti와 Aedes albopictus가 있다. 이들은 도시 지역과 사람이 밀집된 지역에서 주로 활동하며, 여러 심각한 질병을 전파하는 주범이다.

• 뎅기열, 치쿤구니아, 지카 바이러스: 주행성 모기는 낮 동안 사람을 물며 바이러스를 전파한다. 특히 열대 및 아열대 지역에서 문제가 심각하며, 도시 밀집 지역에서 감염 속도가 빠르다.
• 빛과 시각적 자극에 민감: 주행성 모기는 밝은 환경에서 시각적 자극을 이용해 숙주를 탐지하는 데 뛰어나다. 이들은 청색광에 특히 민감하게 반응하며, 밝은 날씨에 시각적 탐지 능력이 극대화된다.
• 이산화탄소와 인체 냄새에 강한 반응: 낮에는 인체가 내뿜는 이산화탄소, 체취, 땀 냄새 등에 민감하게 반응하여 사람을 찾는다. 야외에서 운동하거나 활동할 경우 이러한 자극이 더 강하게 전달되기 때문에 물릴 위험이 크다.
• 활동 시간대: 주로 오전 9시에서 오후 5시 사이에 활동이 가장 활발하며, 특히 흐린 날씨나 시원한 환경에서 활동성이 증가한다. 강렬한 태양 아래에서는 다소 활동이 줄어들기도 한다.

따라서 주행성 모기의 물림을 예방하기 위해서는 낮 시간대에도 모기 기피제를 사용하거나 긴 옷을 입는 등 적절한 보호 조치가 필요하다. 특히 도시 환경에서는 이러한 예방책이 더욱 중요하다.

Circadian Regulation of Light-Evoked Attraction and Avoidance Behaviors in Daytime- versus Nighttime-Biting Mosquitoes (출처: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982220308265)

2. 야행성 모기의 행동 특성

특징

야행성 모기는 밤에 활동하는 모기 종으로, 대표적으로 Anopheles gambiae와 Culex pipiens이 있다. 이들은 말라리아, 웨스트나일 바이러스 등 치명적인 질병을 전파한다. Anopheles 모기는 주로 아프리카와 동남아시아에서 말라리아를 전파하는 주요 매개체로 알려져 있으며, 야간 활동이 두드러진다. 야행성 모기는 시각적 신호가 제한된 환경에서도 체열, 이산화탄소, 숙주의 움직임 등을 감지하여 숙주를 찾아낸다. 특히 어둠 속에서 더 불규칙한 비행 패턴을 보이며 포식자나 위협으로부터 자신을 보호한다. 야행성 모기는 급격한 방향 전환과 불규칙한 비행을 통해 포식자와 공격자로부터 자신을 보호한다. 이러한 특성은 야간에 숙주를 찾아다니며 감지되기 어렵게 만든다. 해가 진 저녁 7시부터 새벽 5시까지 활동하며, 특히 새벽 시간대에 가장 활발하게 움직인다. 해가 뜨면 풀숲이나 그늘진 곳에서 휴식을 취한다. 야행성 모기는 밤 시간대에 활동하기 때문에 방충망 설치, 모기장 사용, 실내 에어컨 가동 등 야간 방제가 필수적이다. 특히 침실 환경을 모기로부터 안전하게 유지하는 것이 중요하다.

3. 혼합적 행동을 보이는 모기

낮과 밤을 가리지 않는 활동성

일부 모기 종은 낮과 밤 모두 활동할 수 있다. 대표적으로 Aedes albopictus는 혼합적 행동을 보이며, 주로 계절적 요인과 환경 변화에 따라 활동 시간이 달라진다. Aedes albopictus는 열대 지역뿐만 아니라 온대 지역에서도 점차 확산되고 있으며, 낮과 밤을 가리지 않고 활동해 질병 전파 위험이 크다. 연구에 따르면 도시의 인공조명(Artificial Light at Night, ALAN)은 모기의 밤 활동을 증가시킬 수 있다. 거리 조명이나 건물 내부의 밝은 조명이 혼합적 행동을 보이는 모기의 활동성을 더욱 높이는 요인이 된다. 모기 종은 다양한 온도와 습도 조건에서 생존할 수 있으며, 계절 변화에 따라 활동 패턴을 유연하게 조정한다. 이는 방제 전략을 더욱 복잡하게 만드는 요인 중 하나다. 따라서 이러한 혼합적 행동을 보이는 모기를 방제하려면 낮과 밤 모두 지속적인 예방 조치가 필요하다. 낮에는 모기 기피제를 사용하고 밤에는 방충망과 모기장을 설치하는 것이 효과적이다.

Anti-phasic oscillation of the circadian gene period (PER) in diurnal Ae. aegypti vs. nocturnal An. coluzzii mosquitoes. Cartoon schematic depicting the anti-phasic behavioral peaks of the diurnal Ae. aegypti and nocturnal An. coluzzii mosquitoes which are accompanied by anti-phasic expression of the clock protein PER (blue swath for Ae. aegypti and purple for An. coluzzii). (출처: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982220309210)

낮과 밤 모두 주의가 필요한 모기 방제 전략

모기의 행동은 단순히 시간대에만 의존하지 않으며, 생체 리듬과 환경 요인에 따라 변화한다.모기의 생체 시계는 낮과 밤의 빛 강도와 온도 변화에 따라 조절된다. 주행성 모기는 낮의 빛에 민감하게 반응하고, 야행성 모기는 어둠 속에서 최적의 활동성을 보인다. 모기는 일반적으로 25°C 이상의 온도에서 가장 활발히 움직이며, 13°C 이상에서도 흡혈이 가능하다. 고온다습한 환경에서는 모기의 번식과 활동이 더욱 증가한다. 도시화된 환경에서는 인공조명과 기후 변화가 모기의 행동 패턴에 큰 영향을 미친다. 이는 도심 지역에서 모기 방제가 더욱 까다로운 이유 중 하나다. 모기는 특정 시간대에만 활동하지 않으며, 주행성과 야행성뿐만 아니라 혼합적 활동을 보이는 모기까지 다양한 행동 패턴을 가진다. 낮에는 주행성 모기가 시각적 자극을 이용해 숙주를 탐지하고, 밤에는 야행성 모기가 체열과 이산화탄소에 민감하게 반응해 사람을 공격한다. 일부 혼합적 활동을 보이는 모기들은 인공조명과 같은 외부 요인에 의해 활동이 증가할 수 있다. 효과적인 모기 방제를 위해 낮과 밤에 맞는 방제 전략이 필요하다. 낮에는 모기 기피제 사용과 긴 옷 착용이 중요하며, 밤에는 방충망과 모기장을 설치하고 침실 환경을 안전하게 유지해야 한다. 또한, 고인 물 제거와 정기적인 환경 관리로 모기의 번식을 사전에 차단하는 것이 필수적이다. 모기의 행동을 정확히 이해하고 이에 맞는 방제 대책을 세운다면 질병 전파의 위험을 줄이고 더 안전한 환경을 조성할 수 있다.